Согласно «Закону о гражданстве Российской Федерации» подать документы на гражданство РФ иностранному гражданину возможно после прохождения двух предварительных этапов.
Это получение разрешения на временное проживание (РВП), которое возможно получить на срок до 3-х лет и вида на жительство (ВНЖ).
Срок оформления РВП для граждан СНГ занимает 2 месяца. Срок оформления РВП для граждан из дальнего зарубежья - 4 месяцев.
В ноябре 2019 года в процедуру оформления гражданства были внесены изменения, согласно которым некоторым категориям иностранных граждан было дано право оформлять бессрочный вид на жительство, минуя этап оформления РВП. Подробнее об этом можно посмотреть в разделе Оформление вида на жительство.
Согласно п.2 ст.8 «Закона о гражданстве Российской Федерации», минимальный срок проживания иностранного гражданина на статусе РВП составляет не менее одного календарного года. Однако по истечении восьми месяцев с момента получения РВП, иностранный гражданин может подать документы на получение вида на жительство. Срок оформления документов на ВНЖ занимает не менее четырех месяцев, таким образом, требование закона соблюдается.
Непрерывное проживание на статусе ВНЖ не менее 5 лет позволяет иностранному гражданину подать документы на оформление гражданства РФ. Срок проживания на территории Российской Федерации считается непрерывным, если иностранный гражданин находится за пределами Российской Федерации не более шести месяцев в году.
Однако законодательство предусматривает исключения из этого правила. В случаях, перечисленных ниже, пять лет проживания не являются обязательными, если иностранный гражданин:
- родился на территории РСФСР и в прошлом имел(а) гражданство СССР;
- состоит в браке с гражданином Российской Федерации не менее трех лет;
- нетрудоспособный иностранный гражданин (ка) имеет дееспособных сына или дочь, достигших возраста восемнадцати лет и имеющих гражданство Российской Федерации;
- имеет высокие достижения в области науки, техники и культуры;
- признан беженцем в порядке, установленном федеральным законом;
- получил политическое убежище на территории Российской Федерации;
- не менее одного года до дня обращения с заявлением о приеме в гражданство Российской Федерации осуществляет трудовую деятельность в Российской Федерации по профессии (специальности, должности), включенной в перечень профессий (специальностей, должностей) иностранных граждан и лиц без гражданства - квалифицированных специалистов, имеющих право на прием в гражданство Российской Федерации в упрощенном порядке.
В тоже время вид на жительство может быть оформлен в упрощенном порядке для высококвалифицированных специалистов и членов их семей. В таких случаях ВНЖ оформляется на срок действия разрешения на работу. Срок оформления документов занимает 3 месяца.
Отдельно стоит отметить упрощенную процедуру получения ВНЖ для граждан Белоруссии. Они могут подавать документы на оформление вида на жительство без получения РВП. Срок оформления ВНЖ в таких случаях составляет 3 месяца.